“珈琲のロマネコンティ”と称された銘柄【パナマエスメラルダ・ゲイシャ】業界に激震を与えた“ある出来事”とは？

2020/10/17 | category:ゲイシャ, 告知, 珈琲豆紹介, 豆知識

スペシャルティコーヒー専門店

焙煎の見れる店 KUMAROMA -クマロマ-

店長のyujiです。

今回のブログでは、“世界最高のコーヒー農園”と名高い【パナマエスメラルダ農園】より、同農園を一躍有名にさせた「ゲイシャ種」が入荷しましたのでご紹介させていただきます！

世界中のバイヤーが追い求め、珈琲通が色めき立つ。コーヒーの“名門”が送り出す超一級のコーヒー豆。

パナマの品評会において、エスメラルダ農園が参加すると必ず優勝してしまう事から、同農園専用枠のオークション「エスメラルダ・スペシャル」を設ける必要が出てしまうほど他を圧倒する注目度。

それは日本を代表する名店が、日本にエスメラルダ・ゲイシャが到来した際に「コーヒー界のロマネコンティ」という謳い文句で紹介したほどだそうです。

一部界隈が必要以上に熱狂しているだけなのか、はたまた飲む人の珈琲観をひっくり返してしまう程の秘密がエスメラルダ・ゲイシャにはあるのか。

そこまで言われると、なんだか食体験として飲みたくなってしまいますよね？

珈琲に関心が高い貴方はきっと…

結局のところ、飲まない限り知ることの出来ない価値になってしまうのですが、今回まずはこちらを読んでくださっている方に少しでも魅力をお伝えできる様、エスメラルダ・ゲイシャという銘柄が持つ旨みの秘密についてご紹介していきたいと思います。

ご覧いただけると嬉しいです。

I. パナマエスメラルダ農園

II. エスメラルダ農園を世界一有名にした出来事

Ⅲ. 味わいの感想

Ⅳ. おわりに

I. パナマエスメラルダ農園

パナマのエスメラルダ農園（Hacienda La Esmeralda）は、世界最高のコーヒー豆を産出する、世界一有名なコーヒー農園として知られています。

豊かな自然環境、特にマイクロクライメイト（微気候）と呼ばれる限られた区画を厳格に管理して出荷までを行います。

同じ農園であっても、土壌や日照・霧や温冷風の発生など、区画がコーヒーノキに与える影響は異なります。エスメラルダ農園では、これら栽培環境によって異なる風味特性を持ったコーヒー豆をそれぞれ別個に管理するため、純度の高い透明感ある味わいが確保されるのです。

（エスメラルダ農園内には４つの農園があり、それぞれが更に５〜９の区画を設けています）

エスメラルダ農園のゲイシャを飲んだことがある人には共感いただけると思いますが、エスメラルダ・ゲイシャは「飲み込んだ後の空気・余韻が旨い」のです。圧倒的に芳醇な香りと、ヴェールを一枚も二枚も剥がした様な口あたりは特筆すべきものです。

この余韻はとても長く続くので、ひと口飲んだ後は鼻腔を漂う香りだけでしばらく楽しめます。

II. エスメラルダ農園を世界一有名にした出来事

珈琲通の中では有名な話ですが、エスメラルダ農園を一躍有名にした出来事として、「ゲイシャ種」というコーヒー豆の１品種がキーとなります。

ゲイシャはエチオピアが起源の野生種で、とても美味しく・香り高い風味特性を持つ反面、とても弱く・生産性も低い特徴を持ちます。

そのゲイシャ種は、１９３０年代にエチオピアのゲシャ地方で発見されました。その後ケニアへ渡りタンザニアを経て、中米コスタリカ・そしてパナマへと伝わったそうです。

しかしながら前述した様に、ゲイシャ種特有のの栽培の困難さと生産性の低さから、当時は品種として高く評価されずに数ある農園主からはしばらく見放される事となりました。

ここで話は少し飛びますが、エスメラルダ農園のオーナーであるピーターソン家は、１９９７年に新しく農園を買い取り「ハラミージョ（Jaramillo）」と名付けました。

不幸な事に、同年「アメリカ葉斑病」というコーヒーノキの病気が蔓延し、パナマ中のコーヒー農園を襲いました。この病気は文字通り、植物の葉に斑点が生じて発光反応を阻害する病原体がゆっくりとコーヒーノキを腐敗させていくものです。

ピーターソン家がせっかく買い取ったハラミージョ農園も甚大な被害に見舞われましたが、ある事に気づきます。

病弱なはずのゲイシャ種のみが、この病での被害が少なかったのだそうなのです。

この出来事を機に、農園主はハラミージョ農園の多く、それも標高１，６５０ｍ以上の高地を含む恵まれた区画にゲイシャ種を植える事にしました。

舞台はパナマの品評会へ。

今では耳馴染みのある「スペシャルティコーヒー」という考え方が浸透し始めた２０００年代から、コーヒーの品評会が生産各国で開催される様になりました。

パナマでも２００１年から「カップ・オブ・エクセレンス」というコーヒーの国際品評会が始まります。

ピーターソン家はカップ・オブ・エクセレンスへの参加にあたって、革新的な試みに出ました。それはワインの原料となるぶどうの生産のように農園内を細かく区分化し、テロワール（栽培環境）毎に厳格に管理、特に優れたロットのみを探し出したのです。その結果同じ農園内であっても、区画によって香味は大きく変動し、その中でも特に素晴らしい風味を持つロットがある事を発見したのです。

２００４年、エスメラルダ農園（内のハラミージョ農園）から出品したゲイシャ種「ハラミージョ・スペシャル」が１ポンド（４５４ｇ）あたり２１ドルという、当時のオークションでは破格の落札価格を記録しました。

「ハラミージョ・スペシャル」は審査員達の度肝を抜き、その唯一無二の芳香はその後２００５年、２００６年、２００７年、２００９年、２０１０年と一位に輝き、まさに不動の地位を築きました。（※２００８年は欠場）

エスメラルダ農園が出品すると必ず一位となってしまう事から、別枠で「エスメラルダ・スペシャル」として独自のオークションが行われることとなりました。年始特番「有名人格付け番組」のGACKTさんみたいなものです。

パナマ・エスメラルダ農園のゲイシャ種はその後も価格の記録を塗り替え続け、２０１７年にはなんと同農園内、「カーニャ・ベルデス農園」の「モンタナ」という区画から生産されたロットが【１ポンドあたり６０１ドル】の当時の最高価格で落札され大きな反響を呼びました。

２００４年に業界に激震を与えたときが１ポンド２１ドルですから、まさに鰻登りの価格高騰です。

それだけいま現在まで、エスメラルダ農園とゲイシャ種が世界中から注目を浴び続け熱狂しているということでしょうか。

Ⅲ. 味わいの感想